COVID-19  (بیماری کروناویروس 2019) یک بیماری است که توسط ویروسی به نام SARS-CoV-2 ایجاد می شود و در دسامبر 2019 در ووهان چین کشف شد. بسیار مسری است و به سرعت در سراسر جهان گسترش یافته است.

COVID-19 اغلب باعث علائم تنفسی می شود که می تواند شبیه سرماخوردگی، آنفولانزا یا ذات الریه باشد. COVID-19 ممکن است بیشتر از ریه ها و سیستم تنفسی شما حمله کند. سایر قسمت های بدن شما نیز ممکن است تحت تأثیر این بیماری قرار گیرند.

اکثر افراد مبتلا به COVID-19 علائم خفیفی دارند، اما برخی از افراد به شدت بیمار می شوند.

برخی از افراد از جمله آنهایی که علائم جزئی یا بدون علائم دارند ممکن است از شرایط پس از کووید – یا “کووید طولانی” رنج ببرند.

افراد مسن و افرادی که دارای برخی بیماری‌های زمینه‌ای هستند در معرض خطر ابتلا به بیماری شدید ناشی از کووید-19 هستند.

واکسن‌های ضد کووید-19 ایمن و مؤثر هستند. واکسن ها به سیستم ایمنی ما می آموزند که با ویروسی که باعث COVID-19 می شود مبارزه کند.

COVID-19 توسط ویروسی به نام SARS-CoV-2 ایجاد می شود. این بیماری بخشی از خانواده کروناویروس‌ها است که شامل ویروس‌های رایجی است که باعث بیماری‌های مختلفی از سرماخوردگی سر یا قفسه سینه تا بیماری‌های شدیدتر (اما نادرتر) مانند سندرم حاد تنفسی (SARS)   و سندرم تنفسی خاورمیانه (MERS) می‌شود.

مانند بسیاری از ویروس‌های تنفسی دیگر، کروناویروس‌ها به سرعت از طریق قطراتی که هنگام تنفس، سرفه، عطسه یا صحبت کردن از دهان یا بینی خود بیرون می‌ریزند، پخش می‌شوند.

کلمه کرونا به معنای تاج است و به ظاهری اطلاق می‌شود که کروناویروس‌ها از پروتئین‌های سنبله‌ای که از آنها بیرون زده به دست می‌آورند. این پروتئین های سنبله برای بیولوژی این ویروس مهم هستند. پروتئین اسپایک بخشی از ویروس است که به سلول انسانی متصل می شود تا آن را آلوده کند و به آن اجازه می دهد در داخل سلول تکثیر شده و به سلول های دیگر گسترش یابد. برخی از آنتی بادی ها می توانند با هدف قرار دادن این پروتئین های سنبله از شما در برابر SARS-CoV-2 محافظت کنند. به دلیل اهمیت این بخش خاص از ویروس، دانشمندانی که ویروس را برای تحقیق توالی‌بندی می‌کنند، دائماً جهش‌هایی را که باعث ایجاد تغییراتی در پروتئین اسپایک می‌شوند، از طریق فرآیندی به نام genomic surveillance بررسی می‌کنند.

همانطور که تغییرات ژنتیکی در ویروس در طول زمان اتفاق می افتد، ویروس SARS-CoV-2 شروع به تشکیل دودمان ژنتیکی می کند. همانطور که یک خانواده دارای شجره نامه است، ویروس SARS-CoV-2 نیز می تواند به طور مشابه ترسیم شود. گاهی اوقات شاخه‌های آن درخت ویژگی‌های مختلفی دارند که سرعت انتشار ویروس یا شدت بیماری ناشی از آن یا اثربخشی درمان‌ها را در برابر آن تغییر می‌دهد. دانشمندان ویروس هایی که این تغییرات را دارند «واریانت» می نامند. آنها هنوز SARS-CoV-2 هستند، اما ممکن است متفاوت عمل کنند.